Brown à Philadelphie : trois stars et un seul ballon

Imaginez la première vraie possession des nouveaux Sixers. Joel Embiid réclame le ballon dans le poste. Tyrese Maxey a déjà lancé sa pénétration. Et Jaylen Brown, fraîchement débarqué avec un contrat de 419,2 millions jusqu'en 2029, attend dans le corner. Or attendre dans le corner est précisément la seule chose que Jaylen Brown ne sait pas faire.

Deux joueurs du top 5 des scoreurs dans le même vestiaire

Commençons par le chiffre qui rend ce transfert unique : Brown est aujourd'hui le 4e meilleur scoreur de toute la NBA. Et Maxey, son nouveau coéquipier, est le 5e. Quatre dixièmes les séparent. Philadelphie vient de réunir deux des cinq joueurs qui marquent le plus dans la ligue, plus un Embiid qui, quand il est en bonne santé, exige le ballon à chaque possession. Ça ressemble à un festival. Dans la pratique, ça ressemble à un embouteillage.

Un scoreur qui ne fonctionne pas en troisième option

Le problème n'est pas le talent de Brown ; c'est la façon dont il le produit. Il se fabrique 9,5 points par match sur des tirs après dribble, contre un maigre 2,7 sur des catch and shoot. Traduction : quand le ballon passe par ses mains et qu'il décide, il marque ; quand il doit attendre la passe et tirer, il disparaît presque complètement. Son jeu repose sur le pick and roll avec ballon (22 % de ses actions, au-dessus de la moyenne de la ligue) et sur le un-contre-un, où il figure parmi les meilleurs de la NBA avec 1,013 point par possession en isolation. Comme le montre sa carte de tir, sa production naît de la pénétration : il attaque le cercle 19,1 fois par match et en tire 13,2 points.

Tout cela exige une chose : des possessions. Les mêmes possessions qu'Embiid réclame dans le poste et que Maxey doit avoir pour être le 5e scoreur de la ligue. À Philadelphie, il n'y a pas trois ballons. Il y en a un.

Sa meilleure version, c'était autre chose

Son profil de joueur le confirme : Brown brille comme créateur secondaire entouré de défenseurs et de connecteurs, pas comme star qui attend son tour. À Boston, son cinq le plus dévastateur (+31 points pour 100 possessions en 109 minutes) l'entourait de spécialistes défensifs et d'un seul co-créateur, pas de deux vortex offensifs. Et il y a un matiz que l'on a tendance à négliger : il génère 9,3 passes potentielles par match, soit presque le double des 5,1 passes décisives inscrites dans les statistiques officielles. Il crée plus que ne le disent les chiffres… mais cette création naît aussi du dribble et de la pénétration. Sans ballon, il ne distribue pas non plus.

Pourquoi l'encaje grince

La question finale, c'est qui tire dans la dernière minute. Et là, le chiffre est inconfortable : Brown ne tourne qu'à 2 points dans les 5 dernières minutes des matchs serrés. À Philadelphie, ce ballon brûlant appartiendra à Embiid ou à Maxey, et Brown se retrouvera relégué à un rôle de catch and shoot dans lequel, on l'a vu, il ne produit presque rien.

L'embouteillage ne s'arrête pas au Big Three. L'effectif actuel des Sixers comprend Anfernee Simons, un autre scoreur qui a besoin de tirs, et un Kyle Lowry dont les jambes ne suffisent plus à réguler autant de trafic. VJ Edgecombe et Justin Edwards, les jeunes pousses, regarderont le ballon passer loin d'eux.

Le fit tactique

Réclament le ballon

Joel EmbiidTyrese Maxey

→

En a aussi besoin

Jaylen Brown

→

Attendent des tirs qui ne viendront pas

Anfernee SimonsVJ Edgecombe

Ce que Philadelphie achète et ce qu'elle n'achète pas

Que personne ne s'y trompe : Brown est un joueur immense et les Sixers gagnent en talent pur. Mais le talent sans encaje se paye, et ici il se paye à 53,1 millions cette saison.

Philadelphie a résolu un problème de nom et s'en est créé un d'architecture. Et dans la NBA, ce sont les architectures qui font gagner les anneaux.