España estrena a Mara, el pívot de 40 millones de OKC
Chus Mateo convoca a Aday Mara y Baba Miller para el debut ante Portugal en Zaragoza y descarta a Almansa y Alberto Díaz. Lo que cambia no es un nombre: es el perfil del juego interior de España, y nuestros datos de NCAA y ACB dibujan exactamente qué llega — y qué no.
Viernes 28 de agosto, 21:00, Príncipe Felipe de Zaragoza. Chus Mateo abre la clasificación para el Mundial 2027 ante Portugal con dos debutantes en la lista: Aday Mara y Baba Miller. Y con dos descartes que recoge la propia noticia: Izan Almansa y Alberto Díaz se quedan fuera de este partido.
España no incorpora un nombre más: incorpora un perfil que se lee clarísimo en los datos. Mara es un pívot ultraclásico que finaliza como los mejores y no tira de fuera, y llega con contrato firmado hasta 2031 con Oklahoma City Thunder.
- Finaliza al 58% en la NCAA
- Solo el 2,4% de sus tiros son triples
- Contrato NBA de 40M$ ya firmado
Un pívot con contrato NBA... y cero partidos NBA
Aquí está el primer matiz que hay que hacer bien. El pasado 3 de julio, los Thunder — el equipo del 64-18 — firmaron a Mara con un contrato de escala de rookie: 5 temporadas y 40 millones. Pero Mara todavía no ha jugado un solo partido en la NBA. Su carrera real está en la NCAA y en la ACB, y es ahí donde hay que mirar para saber qué recibe Mateo.
Hay otro detalle que explica por qué esta convocatoria le viene tan bien: en Oklahoma City, el juego interior lo ocupan Chet Holmgren (28,9 minutos) e Isaiah Hartenstein (24,3). Con España, en cambio, los minutos son de verdad. El escaparate perfecto para un jugador de 21 años.
El mismo dibujo en dos ligas distintas
¿Qué tipo de pívot llega? Uno de otra escuela. En la NCAA, en 51 partidos, tiró un 58,5% de campo — eficiencia de élite junto al aro — y solo el 2,4% de sus lanzamientos fueron triples. Antes, en la ACB, el dibujo era idéntico: 57,6% de campo y exactamente el mismo 2,4% de intentos de tres. Son dos competiciones distintas y no se pueden sumar como una sola muestra, pero cuando el patrón se repite en ambas, ya no es casualidad: es identidad.
Su mapa de tiro lo confirma: Mara vive pegado al aro. Ni asomo de pívot moderno abierto a la línea de tres. Lo que Mateo gana es un finalizador y un cuerpo grande en la zona; lo que no gana es spacing.
Lo histórico y lo actual: qué cambia de verdad
El editor pregunta qué cambia respecto al equipo anterior, y la respuesta exige separar dos Españas. La histórica — la de Pau, Marc, Navarro o Ricky en la NBA — es exactamente eso: historia. Sus últimas temporadas allí quedaron entre 2007 y 2022. La actual es mucho más estrecha: hoy solo hay dos españoles en activo en la NBA, Santi Aldama en Memphis y Hugo González en Boston.
Ahí está el cambio real de esta convocatoria: Mara ya figura en la plantilla de Oklahoma City. España vuelve a nutrirse de la NBA, aunque sea de un jugador que todavía no ha debutado en ella. Y el momento no es menor: el último gran título absoluto de la selección es el EuroBasket de 2022, y este ciclo hacia el Mundial 2027 arranca precisamente con este relevo. Baba Miller completa la pareja de debutantes de la lista de Mateo.
Lo que Mateo no puede pedirle
Seamos igual de claros con la otra cara. Mara no va a abrir el campo: su volumen de triples es testimonial en las dos ligas donde ha jugado. Y ese 54,7% desde el tiro libre es un dato que importa en un partido de clasificación apretado: mandar al pívot a la línea es una estrategia legal y barata. Nada de esto lo descalifica — define su rol: anclar la zona, finalizar y rebotear, no estirar defensas.
Queda una incógnita que nuestros datos no resuelven, y hay que decirlo: no sabemos cómo traduce su juego al nivel FIBA absoluto, porque nunca lo ha jugado. El viernes en Zaragoza empieza esa respuesta.
Lo que gana España
- ✓Un pívot con contrato NBA hasta 2031
- ✓Finalización del 58% pegado al aro
- ✓El relevo interior para el ciclo del Mundial 2027
Lo que no compra
- ✕Tiro exterior (2,4% de intentos de tres)
- ✕Experiencia NBA (cero partidos jugados)
España no convoca un proyecto: estrena a un pívot en el que la mejor franquicia de la NBA ya ha invertido 40 millones.
Su baloncesto, eso sí, se ha jugado entero en la NCAA y la ACB. Lo que enseñe ante Portugal será su primera respuesta al nivel absoluto — y la línea de tiros libres, su primer examen.
Este artículo se ha elaborado con ayuda de herramientas de inteligencia artificial sobre datos verificados de nuestra base, y ha sido revisado y editado por una persona (Antonio Sierra) antes de publicarse.